A NBA está se preparando para um novo passo em sua estratégia de expansão global: a criação de uma liga de basquete profissional na Europa, em parceria com a FIBA. De acordo com George Aivazoglou, executivo responsável pelas operações da NBA na Europa e Oriente Médio, o Reino Unido deverá ser o ponto de partida da nova competição, que contará com 16 equipes em sua estrutura inicial, sendo 12 delas com presença garantida.
A proposta da nova liga busca oferecer um modelo mais estável e de longo prazo, diferente das competições europeias atuais. Apesar da grande base de praticantes no continente, o basquete ainda possui baixa visibilidade na mídia esportiva, representando menos de 1% do mercado. O novo torneio visa mudar esse cenário, trazendo maior exposição e investimentos.
No Reino Unido, o ambiente está em transformação. Clubes locais avaliam romper com a federação nacional após a gestão da liga ter sido transferida a investidores norte-americanos, mudança que ocorrerá a partir da temporada 2026/27. Essa transição abre espaço para a entrada de um modelo mais competitivo e profissional, alinhado à visão da NBA.
Estudos de mercado estimam que franquias sediadas em centros estratégicos como Londres e Paris podem alcançar valor mínimo de US$ 500 milhões. A nova liga tem potencial para movimentar cerca de US$ 3 bilhões anualmente, reforçando o apelo comercial do projeto.
A estrutura não incluirá diretamente as atuais franquias da NBA nos Estados Unidos. A ideia é envolver clubes da EuroLeague e até times de outras modalidades esportivas, como futebol, aproveitando a força de torcidas já consolidadas. A iniciativa visa ampliar o alcance do basquete e criar uma conexão mais profunda com o público europeu.
Nesse contexto, a NBA mantém negociações com o Paris Saint-Germain (PSG) para a criação de uma franquia de basquete em Paris. O clube francês, que já atua em modalidades como judô, handebol e eSports, considera expandir sua atuação também para o basquete, integrando o projeto europeu da liga americana. A proposta inclui ainda potenciais sedes em cidades como Berlim, Londres e Madrid.
A criação dessa nova liga europeia representa um passo significativo na globalização da marca NBA e pode redefinir o cenário do basquete profissional no continente. A expectativa é que a competição traga inovação, investimento e visibilidade para o esporte, em um modelo próximo ao das grandes ligas dos Estados Unidos.
